中国历史上参与国家治理的大商人，首推吕不韦，另外还有桑弘羊，胡雪岩等名人。
吕不韦是今天的河南省安阳市人，战国末期著名的商人，官至秦国丞相。
他出身商贾世家，早年以“贱买贵卖”的方式积累了千金财富。
在邯郸经商时发现秦国的质子子楚。
子楚的父亲是秦国的太子，但因为其生母夏姬不受宠，年青时被送到赵国作人质，
在赵国饱受冷遇，还常常因为秦赵之间的战争而陷入险境，随时有被杀的风险。
吕不韦认为子楚“奇货可居”，就花钱资助他结交权贵，贿赂秦孝文王的宠妃华阳夫人，
子楚因此被立为了秦国的嫡嗣。
不仅如此，吕不韦还把自己的宠妾赵姬送给子楚，赵姬后来生下秦始皇。后人就有阴谋论者，
说秦始皇的生父就是吕不韦。
子楚后来顺利即位，是为秦庄襄王。吕不韦因拥立有功被任命为丞相。
吕不韦担任丞相的第二年，就出征灭了东周国，终结了周王室八百年的统治，扫除了秦国统一的重要障碍。
他还招揽了三千门客，主持编纂《吕氏春秋》。
推行“一字千金”的宣传策略，为秦国的统一提供了理论依据。
公元前237年，吕不韦被秦始皇罢免丞相，两年后饮鸩自杀，结束了传奇的一生，享年57岁。
第二位桑弘羊，桑弘羊是如今的河南洛阳人，西汉政治家，汉武帝的顾命大臣之一，掌管西汉财政长达23年。
他出生于富商家庭，自幼精于心算，以理财天赋著称。
任职期间，推行盐铁官营、均输法、平准法等政策，垄断了关键产业，帮助朝廷增加财政收入，
为汉武帝对外战争提供了坚实的经济基础。
二、主持币制改革，统一货币标准，打击私铸钱币行为，保障了国家的经济安全。
三、实施酒类专卖，进一步扩大政府的财源。
四、组织60万人屯田戍边，既防御匈奴又缓解粮食压力。
公元前80年，因谋反事件，最终被处死并灭族，享年约75岁。
因为秦汉时期的商人治国，虽然前期经济会迅速发展，但导致一系列社会问题，唐朝开始便重农轻商，
直到封建社会的最后阶段，清朝末期，商人治国才死灰复燃。例如晚清著名的“红顶商人”胡雪岩，
还有富可敌国的盛宣怀。
胡雪岩是安徽徽州绩溪人，生于贫苦农家，幼年丧父，13岁去杭州谋生，学会了金融与交际技能。
27岁时继承杭州阜康钱庄的产业，奠定了商业根基。
资助落魄的官员王有龄，后来王有龄担任浙江巡抚，胡雪岩就通过他拓展生意，垄断了浙江的战时财经。
太平天国时期协助左宗棠筹措军饷、购置军火，获得了二品顶戴和黄马褂，成为清政府倚重的“红顶商人“。
创办“胡庆余堂”成为“江南药王”。
垄断江浙一带的生丝出口，帮助清政府对抗外国商人的垄断生意。
晚年被清政府革职，家产被查抄，1885年在贫病交加中去世。
商人治国通常会形成国家垄断经济体系，进而形成资本与权力的深度融合，能快速提升国家的经济实力。
但是”商人近利轻别离“，没有温暖的经济是不能长久的，无论是直接治国的吕不韦和桑弘羊，
还是参与政治的胡雪岩，包括沈万三，盛宣怀等等，最终的结局都不好。
今天，西半球的美国，刚刚进入商人治国的时代，他们的主角的结局，将会是下一个吕不韦呢，还是桑弘羊，
还是胡雪岩，还是另有其它？欢迎大家留言推测。